Wat is het verschil tussen crawlen en indexeren?

Crawlen en indexeren worden vaak in één adem genoemd, maar het zijn twee verschillende stappen in het proces waarmee Google websites opneemt in zijn zoekresultaten. Crawlen is als het ware het verkennen van je website: Googlebot – de robot van Google – bezoekt pagina’s, volgt links en verzamelt informatie. Pas wanneer die informatie als waardevol en begrijpelijk wordt gezien, komt indexatie in beeld. Dan beslist Google om de pagina daadwerkelijk op te nemen in zijn index, zodat deze kan verschijnen in de zoekresultaten.

Zie crawlen als de eerste kennismaking, en indexeren als de uitnodiging om écht mee te doen. Geen indexatie betekent geen zichtbaarheid in Google – hoe goed je pagina ook geschreven is.

Hoe bepaalt Google wat wel en niet geïndexeerd wordt?

Niet elke pagina die wordt gecrawld, belandt automatisch in de index. Google kijkt naar kwaliteit, structuur en relevantie. Is je content uniek? Heeft het toegevoegde waarde ten opzichte van vergelijkbare pagina’s? En is de technische opbouw logisch? Denk aan duidelijke koppen, interne links en een sitemap. Ook factoren als snelheid, mobielvriendelijkheid en afwezigheid van technische fouten wegen mee.

Daarnaast speelt het crawlbudget een rol. Elke website krijgt van Googlebot een bepaald aantal pagina’s dat per tijdseenheid mag worden gecrawld. Verspil je dat budget aan irrelevante, dubbele of technische pagina’s, dan blijven je belangrijke pagina’s misschien onder de radar.

Een nieuw domein laten indexeren is daarbij vaak extra uitdagend. Omdat er nog weinig historiek en vertrouwen is opgebouwd, moet je bij de start nóg scherper zijn op technische details en contentstructuur. In deze blog over een nieuw domein indexeren wordt uitgelegd hoe je dat proces gefaseerd kunt aanpakken, met concrete tips om analyse en uitvoering goed op elkaar af te stemmen.

Wat kun je zelf doen om beter geïndexeerd te worden?

Een goede technische basis is essentieel. Denk aan een duidelijke structuur met logische URL’s, interne links en een actuele sitemap die je via Google Search Console indient. Vergeet ook je robots.txt-bestand niet – daarin geef je aan welke delen van je site wél of juist niet gecrawld mogen worden.

Maar techniek alleen is niet genoeg. Content blijft het fundament. Zorg dat je pagina’s iets toevoegen. Dat kan zijn door dieper op een onderwerp in te gaan dan concurrenten, of door vragen te beantwoorden die elders onbeantwoord blijven. Gebruik structured data om Google extra context te geven, en vermijd ‘thin content’ – pagina’s die weinig of geen inhoudelijke waarde bieden.

Waarom sommige pagina’s wél worden gecrawld maar niet worden geïndexeerd

Dit komt vaker voor dan je denkt. Het betekent niet meteen dat er iets mis is met je pagina, maar het geeft wel een signaal. Misschien is de pagina te nieuw en moet Google nog een beslissing nemen. Of hij lijkt te veel op een andere pagina op je site. Soms ontbreekt er simpelweg context of autoriteit om relevant gevonden te worden.

Ook technische redenen kunnen een rol spelen. Een noindex-tag in de broncode vertelt Google expliciet om de pagina niet op te nemen. Een andere oorzaak kan zijn dat de pagina alleen bereikbaar is via formulieren of scripts, waardoor Googlebot deze niet goed kan volgen.

Crawlen en indexeren in balans houden

Een veelgemaakte fout is dat websites voortdurend nieuwe pagina’s blijven toevoegen, zonder stil te staan bij wat er al op de site staat. Hierdoor raakt het crawlbudget versnipperd en kan de indexkwaliteit afnemen. Regelmatig opschonen, redirecten of samenvoegen van pagina’s is daarom belangrijk.

Een balans vinden tussen het aanbieden van nieuwe inhoud en het onderhouden van bestaande pagina’s is essentieel. Focus op je belangrijkste pagina’s – de zogeheten ‘cornerstone content’ – en zorg dat die altijd up-to-date en crawlbaar zijn.

Verder kijken dan de index: hoe Google je pagina interpreteert

Indexatie is geen einddoel, maar een tussenstap. Het uiteindelijke doel is om zichtbaar te zijn in relevante zoekresultaten én klikken te genereren. Daarbij kijkt Google niet alleen naar de inhoud van je pagina, maar ook naar de context waarin je pagina zich bevindt. Sluit je aan bij een bepaald thema? Heb je autoriteit opgebouwd met andere sterke pagina’s of backlinks?

Een pagina die geïndexeerd is maar niet rankt, heeft misschien nog werk nodig op gebied van zoekintentie, inhoudsdiepte of gebruikerssignalen. Pas als die puzzel klopt, kun je rekenen op zichtbaarheid die iets oplevert.

De basis beheersen en blijven ontwikkelen

Wie begrijpt hoe crawlen en indexeren werken, legt een stevige basis voor elke vorm van zoekmachineoptimalisatie. Maar het stopt daar niet. Die kennis moet continu worden toegepast en bijgeschaafd, want Google’s algoritme verandert, en gebruikersgedrag ook. Voor wie daar serieus mee aan de slag wil, is er de SEO-training van Onder. Daar leer je niet alleen hoe Google technisch werkt, maar vooral ook hoe je content, techniek en autoriteit slim inzet om je doelen te behalen.

Zo bouw je niet zomaar een vindbare website, maar een duurzame SEO-strategie die meebeweegt met de markt en voorop blijft lopen.