Duplicate content is een belangrijk item op je SEO-lijst om te checken. Het is verwarrend voor zoekmachines en niet echt vriendelijk voor je bezoekers. Daarnaast omvat duplicate content meer dan alleen maar wat gekopieerde tekst op een pagina. Hier lees je wat duplicate content precies is, wat de nadelen zijn en hoe je kunt ontdekken of jouw website er last van heeft.

Wat is duplicate content?

Duplicate content staat letterlijk voor dubbele inhoud en betekent dat dezelfde tekst (en afbeeldingen) op verschillende url’s voorkomt. In het kort:

• De inhoud is exact gelijk of voor een groot deel gelijk
• Er is sprake van verschillende url’s
• Duplicate content kan binnen je eigen site voorkomen, maar ook tussen verschillende websites.

Hoe erg is duplicate content?

Als je nagaat wat Google over duplicate content zegt, dan schrik je wel even: 

“Dit kan nadelig van invloed zijn op de positie van de site of de site kan worden verwijderd uit de index van Google en daardoor niet meer in zoekresultaten worden weergegeven.”

Maar wees gerust, als je verder leest, dan geeft Google aan dat duplicate content geen aanleiding is voor een penalty. Dit gebeurt alleen bij websites die bewust proberen de zoekresultaten te manipuleren. Dit soort website zijn berucht vanwege content scraping en content spam.

De nadelen van duplicate content voor SEO

Van duplicate content krijg je dus geen penalty, maar het heeft zeker nadelen voor SEO.

1. Het grootste nadeel is dat Google bepaalt welke pagina in de zoekresultaten wordt getoond. Dat is niet altijd de pagina die jij het belangrijkste vindt.
2. Het kost crawlbudget. De energie die de Googlebot besteedt aan het crawlen van vrijwel identieke pagina’s kan niet meer besteed worden aan meer unieke, relevante pagina’s.
3. Een concurrent kan een hogere positie in de zoekresultaten pakken met jouw content.
4. Het gaat ten koste van de gebruikerservaring als jouw bezoeker steeds dezelfde inhoud tegenkomt.

Nu je dit weet, ben je natuurlijk benieuwd in hoeverre jouw website last heeft van duplicate content, zodat je dit kunt aanpakken. Eerst is het goed om te weten dat er verschillende soorten duplicate content zijn.

Soorten duplicate content

Bij duplicate content denk je vaak letterlijk aan gekopieerde teksten die op meerdere pagina’s terugkomen. Maar er is ook duplicate content die ‘per ongeluk’ door technische instellingen ontstaat of die op verschillende websites voorkomt.

Varianten van je URL

Je website heeft altijd een standaard URL. Er kunnen echter variaties op die standaard URL bestaan waardoor je, zonder dat je het weet, dubbele pagina’s en dus dubbele content krijgt. Je hebt dan immers exact dezelfde inhoud op verschillende URLs. Het meest zien we deze varianten:

• HTTP en HTTPS; vaak als de S van ‘secure’ is toegevoegd
• Met www en zonder www
• Met trailing slash en zonder trailing slash (het schuine streepje aan het eind van je domeinnaam)
• Parameters; een ? achter jouw url gevolgd door bijvoorbeeld een filteroptie, trackingcode of paginering.

Zo zie je dat, als je hier geen aandacht aan besteedt, je al snel 5 dezelfde pagina’s op verschillende URL’s hebt.

Sterk op elkaar lijkende pagina’s

Soms heb je dubbele content doordat de inhoud van pagina’s grotendeels gelijk is. We zien dit bijvoorbeeld bij:

• Lokale pagina’s waarbij alleen de plaatsnaam anders is
• Agenda items waarbij alleen de datum anders is
• Varianten van producten waarbij bijvoorbeeld de kleur anders is
• Langere teksten zoals een visie en missie die op iedere pagina terugkomen

Dezelfde inhoud op verschillende websites

Als copywriter wil je natuurlijk niet dat de tekst waar jij zo hard aan gewerkt hebt, ineens bij de concurrent op de site staat. Andersom doe je dat toch ook niet? Maar ook onbedoeld zie je soms dezelfde teksten op verschillende websites terugkomen. Bijvoorbeeld:

• Productinformatie die door de fabrikant is aangeleverd
• Persberichten die door meerdere sites worden overgenomen
• Een evenement waar verschillende websites naar verwijzen